このオフシーズン、テキサス工科大学のスーパーシニアのランニングバックがタージ・ブルックスNFLのキャリアを追求するのではなく学校に戻った理由について彼は、復帰の理由の1つは、毎年国内のトップランニングバックに与えられるドーク・ウォーカー賞を受賞するためだったと語った。残念ながら、ブルックスは今週この賞の最終候補者に選ばれなかったため、その夢は実現しないことになる。
まだ候補に残っているのは、ボイジー州立大学のアシュトン・ジャンティ、アイオワ州のカレブ・ジョンソン、ノースカロライナ州のオマリオン・ハンプトンの3選手だ。 3人とも立派な受賞者ですが、ブルックスも同様です。
後テキサス工科大学がオクラホマ州立大学に大勝利、ブルックスが合計198ヤードと4タッチダウンを獲得した試合で、ヘッドコーチのジョーイ・マクガイアは、ブルックスがファイナリストに選ばれる理由を述べた。
「...ご存知の通り、タージ・ブルックス」彼は言いました。 「つまり、あの男について何が言える？今夜の飛距離は198ヤード、トータルオフェンス、タッチダウンは4回。彼が準決勝進出者であることは知っているが、これが1年契約であることも分かっているし、彼が1年で何を成し遂げたかも分かっている」しかし、私の見方では、彼はテキサス工科大学の史上最高のラッシャーです。ドーク・ウォーカーの勝者にそうしてもらいたい。
「今夜、彼はビッグ12でブラッド・スミスを抜いて歴代4位に浮上した、と私は信じている。そして私はただ、この賞に投票している人々が、彼が受賞に値する人物であることを確信してくれることを願うばかりだ」彼はただの裏方で、彼のやることはすべて、そして、ここのレッド・レイダーズをカバーする彼が、この地球上に存在するのと同じくらい優れた人物であることを誰もが知っています、そして、私は知っています。コーチに恵まれて幸運私は彼を本当に誇りに思っています。」
マクガイア氏の指摘はすべて有効でしたが、現実には、彼の最初の指摘、これはキャリア功績賞ではなく 1 年間の賞であるという点が、この議論において最も重要な意味を持っています。
単純な事実は、ブルックスの数字がファイナリスト 3 人の数字とまったく一致していないということです。ブルックスは今年のラッシュヤード数1,317で全米6位だが、それでもハンプトンとは158ヤード、ジョンソンとは175ヤード、ジャンティとはなんと745ヤードもの差がある。
さらに、ブルックスのタッチダウン数はジョンソン (21 回) やジャンティ (27 回) よりも少ない (14 回)。 1試合あたりのラッシュヤードでも、ファイナリスト3名には及ばない。彼はグラウンドで1試合平均131.7得点をマークしているが、ジャンティは187.5得点、ジョンソンは135.6得点、ハンプトンは134.1得点を記録している。
レッドレイダーが国家賞を受賞するのは難しいのが現実だ。テックは有名ブランドのプログラムではないため、レッドレイダーズは通常、全国的な注目を集めることはなく、有権者は特にテックの試合を求めていない限り、ブルックスのような選手のプレーを定期的に見ることができない。
レッドレイダーが全国賞を受賞するには、全国の誰もが注目するような目を見張るような成績を残さなければなりません。それはワイドレシーバーのマイケル・クラブツリーが2007年と2008年にビレトニコフ賞を連続受賞した際にやったことだ。
今年、ビデオゲームの数字を投稿してアメリカの注目を集めたプレーヤーは、ジャンティです。シーズンを通して、彼は1988年にオクラホマ州立大学のバリー・サンダースが2,628ヤードを疾走して樹立した大学フットボールの単シーズンラッシング記録を破ることに挑戦してきた。
ジャンティはボイシ州立大学をカレッジフットボールプレーオフ進出に貢献し、マウンテンウェストカンファレンスでプレーしていたにもかかわらず全国的な話題となったため、ドークウォーカー賞の独走優勝者となるだろう。他のファイナリストたちに関しては、少なくとも統計だけを考慮した場合、ブルックスのシーズンよりも良いとは言わないまでも、同等のシーズンを送ってきた。
賞は、偉大な人物、チームリーダー、コミュニティの柱などの目に見えないものに対して与えられるものではありません。また、サードダウンでブリッツァーを拾うのが得意だったり、チームの勝利に貢献してもボックススコアには現れないその他のことを行っても賞を受賞することはできません。
だから、ブルックスがレッドレイダーファンから軽蔑されていることについて怒らないでください。各国内賞のファイナリストに選ばれるのはわずか3人の選手だけで、ブルックスはかろうじてその枠を逃した。
誰もが番組史上最高のランニングバックの一人が全国的な注目を集めるのを見たいと思っていますが、現実には、レッドレイダーが全国的な賞の最終候補に残ることは稀です。しかし、それはブルックス氏がテック業界で成し遂げてきたことを損なうものではなく、彼がこのプログラムにとって永遠に意味するものを変えるものではありません。それが意味するのは、今年は国民がテキサス工科大学に十分な注意を払わなかったということだが、それは異常なことではない。
