日曜日の午後、フォートワースでテキサス工科大学バスケットボールチームは、典型的なビッグ12のロックファイトに似た試合に陥ったが、ショートハンドのレッドレイダーズは終盤に十分なプレーをすることができず、22位のテキサスA&Mに敗れた。72-67。
2試合連続で得点王兼リバウンダーのJT・トッピンを欠いてプレーしたテックは、十分な攻撃力を生み出す火力も、屈強なアギーチームとガラスの上で戦うだけの規模も持っていなかった。
この敗戦はレッドレイダーズにとって2つの点で痛手となった。まず第一に、A&M にゲームをドロップするのは決して楽しいことではありません。第二に、そしてより重要なことは、レッドレイダーズはブルックリンのセントジョセフズに1点差で負けた時と同じように、ノンカンファレンスのクアッド1で勝利するチャンスを逃したことだ。
これはテックにとって今季最後の重要な非カンファレンスゲームであり、NCAAトーナメントの入札が発表される3月には多額の費用がかかる可能性のある試合となるだろう。もちろん、レッドレイダーズは試合のほぼすべての面で良いプレーができなかったので、このパフォーマンスを嘆くだろう。
ボックススコアの内側に入り、レッドレイダーズの今季2度目の敗戦で起こったことに対する素早い反応を見てみましょう。
日曜のレッドレイダーズの敗因は結局のところ、彼らがボールをあまりにも頻繁にターンオーバーしたという事実に帰着する。実際、レッドレイダーズはこの日18本のターンオーバーを犯し、今シーズンの1試合での最多記録となった。
最もイライラしたのは、テックの先輩ポイントガード、イライジャ・ホーキンスターンオーバーはチーム最多の6回だったが、アシストはわずか5回、得点はわずか7得点だった。それはテックがミネソタから移籍したホーキンスに期待していることではない。
ホーキンスは昨年、NCAAの1試合あたりのアシスト数でトップに立っており、特に今回のような厳しい試合では、チームにポジティブで心を落ち着かせる影響力を与える必要がある。しかし、彼の小柄な身長（わずか5フィート11インチ）は、長身で運動能力の高いアギーチームに対して問題があったため、A&M戦ではフロアの両端で不利な立場にあった。確かに、ビッグ12の試合が始まると、ホーキンスはさらに良くなるはずだ。
トッピンの欠場により、得点の負担の多くはジュニアフォワードの肩にのしかかることになったダリオン・ウィリアムズ。しかし、シュート3-8でわずか11得点しか取れず、今季最悪の試合となった。
しかし、ウィリアムズの一日を失望させたのは、寒さの中での射撃の日だけではありませんでした。ウィリアムズもターンオーバーは5回、リバウンドはわずか4回だった。
普段は安定していて冷静なウィリアムズがアギーたちに振り回されていたのは意外だった。おそらく、トッピンの不在によってA&Mがウィリアムズに特別な注意を払うことができたため、彼の苦悩は部分的には影響したのだろう。しかし、理由は何であれ、日曜日のウィリアムズはいつもの自分ではなかったので、レッドレイダーズは勝つチャンスを失った。
前半、テックが二桁の差をつけられていたため、控えのガードだったケビン・オヴァートン彼はチームを試合に留めておくのに貢献した。 3ポイントシュート6本中4本を成功させ、開始20分間で14得点を記録した。
しかし休憩後、オヴァートンの調子はかなり下がった。彼はわずか17得点で試合を終え、ハーフタイム後の得点はわずか3得点だった。
実際、オヴァートンは後半、シュートを決めるのに苦労した。アギーズは守備面で彼の注目を集めていたため、彼はフロアからわずか1-5までの距離にあった。
このチームはそのように作られているのではないので、テックチームはオバートンに攻撃の負荷をそれほど頻繁に要求するつもりはない。しかし、この試合では、カーウィン・ウォルトンとクリスチャン・アンダーソンが合計0-4のシュートで0得点だったことを考えると、レッドレイダーズは彼が一貫した攻撃の脅威となることを必要としていた。
オーバートンの敗因を特定することはできないが、特に彼が控え選手からチームの得点のうち2点を除くすべてを獲得してチームの得点をリードしていたことを考えると、第2試合では彼が同じ選手ではなかったことは明らかだった半分。もし彼がハーフタイム後も試合開始時と同じように熱意を保てていれば、この試合は違った結果になっていたかもしれない。
