ジェームズ・ハーデンはヒューストン・ロケッツ史上2番目に優れた選手である。
それはほとんど異論の余地がありません。アキーム・オラジュワンがポールポジションを獲得した。彼を奪うには超人的な努力が必要だろう。しかし、オラジュワンとハーデンの間の差は、ハーデンとロケッツの歴代ヒエラルキーで3位と思われる人物（モーゼス・マローン？エルビン・ヘイズ？）との間の差にほぼ等しい。
彼が去ったとき、それは痛かった。ロケッツは、ハーデンがチームに在籍していた間。彼が去ったとき、ファンはしばらくの間、再び争いを嗅ぎつけることはないだろうということを理解した。
しばらく時間が経過しました。ロケッツは争いを嗅ぎつけていると言えるだろう。彼らはタイトル写真には写っていませんが、11勝5敗の時点で、この若いコアが大きな上昇余地を持っていることは明らかです。
ハーデンを戻す時期が来たのか？
ハーデンを復帰させるには確かに障害がある。
ウドカを作るらしい昨年の夏に彼に拒否権を発動した。それは公平です。ウドカはこのグループの守備的アイデンティティを確立することにしっかりと取り組んでいます。ハーデンはそのアイデンティティと一致しないが、フレッド・ヴァンブリートは一致する。
現実的に見て、彼らはプレーヤーとしてこれ以上異なることはありません。
2024-25シーズン、ハーデンは1試合平均20.3得点、8.8アシスト、4.4ターンオーバーを記録した。バンブリートはロケッツに1試合あたり15.8得点、6.1アシスト、ターンオーバーはわずか1.1を記録している。
両者の統計プロファイル間の顕著な違いの 1 つがページから飛び出します。それは売上高です。ハーデンはボールを頻繁にターンオーバーし、バンブリートはロックを放棄することはほとんどありません。
しかし、それは主に彼らのプレイスタイルの違いによるものです。バンブリートはリスクを回避します。彼は逆転につながる可能性のある決定を決して下さないため、逆転することはありません。対照的に、ハーデンは大胆なプレーメーカーだ。
バンブリートの慎重なプレースタイルは、ロケッツに損害を与えることもあった。チームはバックコートから攻撃力をあまり得られません。バンブリートの主な責任は、アルペレン・セングンが安全にボールを受けられるようにすることだ。彼はそれをうまくやっていますが、相手のディフェンスがセンガンを封じると、ロケッツにはカウンターするためのペリメーターの創造力がありません。ジェイレン・グリーンさん問題には役に立ちません。
とはいえ、ハーデンがバックコートを共有していた場合、ディフェンスはグリーンをそれほど重視することはできなかった。
そのデュオのペアリングは実現可能ですか?
都合の良いことに、ハーデンには今夏プレーヤーオプションがあり、バンブリートにはチームオプションがある。ロケッツはスムーズに移行できるかもしれない。
それが明確に正しい行動だというわけではありません。
ロケッツはあらゆる選択肢を受け入れる必要がある。彼らがこの中核グループを再び運営しているのであれば、バンブリートが指揮を執り続けることで継続性を維持するのが賢明だろう。
対照的に、ロケッツがスター選手とトレードする場合、別のスター選手を追加したいと考えるかもしれません。ハーデンはバンブリートよりも攻撃的な選手です。バンブリートはより優れたディフェンダーですが、ロケッツのエリートディフェンスを正確に支えているわけではありません。彼らに「テラー・ツインズ」がいる限り、誰がランニングポイントであっても、その分野では強い可能性が高い。
注意事項があります。ハーデンは、ロケッツが全盛期のようにピックアンドロールやアイソレーションプレーを連発してくれないことを理解する必要がある。彼はシステム内でプレーするという暗黙の意志を表現する必要がある。彼の気まぐれにすべてを応えた組織の時代はとうの昔に過ぎ去った。
彼らと同じくらい美しかった。
