イルカイ・ギュンドアンをフリートランスファーでマンチェスター・シティに復帰させるというFCバルセロナの決定は、近いうちにクラブにとって近年で最も残念な動きの一つになる可能性がある――これはバルサの悲惨な経済状況を考慮すると何かを物語っている。
33歳の中盤のマエストロの退団を許し、金銭的補償を回避したことで、バルセロナはベテランの存在感を失っただけでなく、財政的に必要な時に利益を得る機会も逃したことになる。
ギュンドアンは、過渡期のチームに安定性とリーダーシップをもたらすことを目的としてバルセロナに加入し、すぐに中心人物としての地位を確立した。彼の率直なプレースタイルにもかかわらず、彼の影響力は否定できず、昨シーズンは14アシストでクラブをリードした。ゲームのテンポをコントロールしながらファイナルサードで重要なパスを供給する能力により、彼はバルセロナの中盤で賢い人材となった。
元監督シャビ・エルナンデスの指導の下、ギュンドアンは信頼される副将となった。彼はマンチェスター・シティ時代から豊富な経験をもたらし、ジョゼップ・グアルディオラの下で支配を定義し続ける黄金時代の立役者となった。 2016年の契約は控えめだと広く見られていたグンドーは、すべての期待を打ち破り、7シーズンの任期中にスカイブルーのユニフォームを着て12のトロフィーを獲得した。
彼のゲームへの理解と、プレッシャーのかかる状況での実行能力により、彼はピッチ上で天性のリーダーとなったが、バルセロナでの彼のリーダーシップはパフォーマンスだけに留まらなかった。ギュンドアンはチームの若い選手たちを指導することを自ら引き受け、バルサの多くの十代の若者たちに指導とサポートを提供し、彼らが一流のサッカーの要求に適応できるよう手助けした。
しかし、ギュンドアンの率直な性格が時期尚早な退団の一因となった可能性がある。バルセロナのチャンピオンズリーグ対PSG戦で重要な役割を果たしたレッドカードを受けて、試合後にチームメイトのロナルド・アラウーホを批判したことがクラブ上層部に受け入れられなかったという噂が流れ始めた。これに、高い期待に応えることができなかったシーズンが重なり、彼の性急な退団プロセスが加速した可能性がある。
ギュンドアンの退任により、ハンシ・フリック新ヘッドコーチには大きな穴が空いた。伝えられるところによると、フリック監督はギュンドアンがシーズンの計画に不可欠だと考えていたが、今は彼のフィールド上での貢献に代わる方法を見つけなければならない。フェルミン・ロペスや新加入ダニ・オルモのような選手たちが、彼の敗戦の打撃を和らげてくれるだろう。しかし、バルセロナが真似するのが難しいのはピッチ外でのギュンドアンの貢献だ。
ギュンドアンがマンチェスター・シティに復帰すれば、グアルディオラ監督の下で再び成長することになるだろうが、彼の成功は彼をただで逃がすことに対するバルセロナの遠慮を強めるだけだろう。このドイツ代表選手は常に状況に応じて立ち上がる選手であり、彼の落ち着きと専門知識の恩恵を受けていたバルセロナのチームでは彼の不在は感じられるだろう。
バルセロナが前進するにつれて、過去10年間で最高のミッドフィールダーの1人をフリーで手放すという決断は、特に財務状況にほとんど改善が見られない場合には、彼らを悩ませる可能性がある。もしグンドがイングランドに戻っても同様の精力的な戦力であることが証明されれば、バルセロナ取締役会は彼のデリケートな状況への対応を誤ったことに対する激しい反発の波を覚悟しなければならない。
