の2027 年ワールドカップへの旅をスタイリッシュにスタートさせました。オリンピック金メダルを獲得したばかりのこのチームはヘッドコーチの下にありますそれがどれだけ多くを与えなければならないかを示しています。テキサス州オースティンのQ2スタジアムで行われた18,580人のファンの前でアイスランドに3対1で勝利したスリリングな試合では、このチームの層の厚さと勝利への意欲が全面的に強調されました。
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しかし、この試合の大きな驚きは19歳のフォワード、アリッサ・トンプソンだった。ヘイズがトンプソンに全力投球したため、五輪チャンピオンだらけのラインナップで先発出場し、それが報われた。前半、トンプソンはスキルと精度に満ちた記憶に残るゴールを決めた。それはすべて、この世代にとっての気概と刷新です。
経験と若い才能に対する鋭い目を組み合わせた戦術的ビジョンを持つヘイズは、リン・ウィリアムズやマロリー・スワンソンとともに前線でトンプソンをプレーすることに何の躊躇もなかった。そしてトンプソンは成功した。サム・コフィーの絶妙なパスから、若いフォワードは左サイドに急上昇し、持ち前のスキルでアイスランドのディフェンスを打ち破り、中に切り込み、上隅に完璧なシュートを打った。スタイルと自信で人々の記憶に残るデビューゴールの一つとなった。
試合は引き続き白熱し、アイスランドは堅守を続け、非常に重要な場面でアメリカの守備を試した。後半開始早々、セルマ・マグヌスドッティルが珍しいスペースを見つけ、見事同点ゴールを決めた。しかし、それはコーチのエマ・ヘイズがチーム管理において手腕を発揮した瞬間だった。彼女はジェイディン・ショーを連れてきましたが、新鮮なエネルギーとチーム内に欠けていた輝きに満ちて戻ってきました。
85分、ショーはフルバックのケーシー・クルーガーからのパスをキャッチすると、素晴らしい冷静さでアイスランドのディフェンスを切り裂き、キーパーの下にボールを滑り込ませた。真の才能上昇中の目標のようなもの。そして試合を決定づけるために、ソフィア・スミスは88分に登場し、アイスランドの守備のミスを利用して、正確さと止められないパワーでネットに突き刺さった。
USWNTを引き継いだエマ・ヘイズは、より攻撃的で直接的なスタイルをもたらし、それがうまくいっている。ヘイズ監督率いるチームは11試合（10勝1引き分け）を通じてまだ敗北を味わっていない。彼女の指揮の下、米国は強固なプレーのアイデンティティを取り戻し、ボールポゼッションを指揮し、要求に応じて素早いトランジションを実行した。ヘイズは、オリンピックのベテラン選手の経験豊富な中心選手の多くを保持し、それらを新しい才能と融合させ、このチームをさらに危険で予測不可能なものにする相乗効果を生み出しました。
決定的な要因の 1 つは、ヘイズが最年少から最も経験豊富な選手まで、各選手の能力を最大限に引き出す方法です。たとえば、最近代表通算100キャップを達成したエミリー・ソネットは、その安定性に対する監督の評価の証しだ。それでもヘイズ氏は、ヤズミーン・ライアンやハル・ハーシュフェルトのような新人にチャンスを与えることにも躊躇しない。塩味のあるベテランと輝く新人の完璧な組み合わせがその秘密かもしれないと思われる。
チームの戦術的かつフィジカル的な優位性はスタッツからも明らかだった。スコアラインは終始比較的不安定なままだったにもかかわらず、ボールの多くはミッドフィールダーのリンジー・ホーランとローズ・ラベルを通じてアメリカのものだった。アイスランドは堅実な守備を見せていたが、継続的なプレッシャーに屈した。
トンプソンとショーは、2027 年のワールドカップを見据え、栄光に飢えた世代の始まりに過ぎませんでした。もちろん、アイスランド戦の勝利は単なる前菜であり、実際には米国が再びトップで戦う準備ができているというメッセージを伝えた。米国: 新たな勝利への準備はできていますか?
次のUSWNTの試合は10月27日、アイスランドと対戦する。この激しさが維持できれば、2027年に向けてチームの士気が高まり、ヘイズと選手たちはさらに納得のいく勝利を記録できるだろう。
