今週日曜日、11月24日のロサンゼルス・ギャラクシーとミネソタ・ユナイテッドの対戦は、単なるウェスタン・カンファレンスの準決勝ではなく、神経と才能、そして、そう、おそらく少しの運が試される試合でもある。勝者はアウディ 2024 MLS カップ プレーオフの夢を守り続けます。敗者は後悔だけを残して家に帰ります。
LA ギャラクシーは単なるクラブではありません。 MLS で 5 つのタイトルを獲得した彼らの遺産は、困難な時期に錨のように重くのしかかります。そして、ああ、彼らは厳しい時代を知っていますか。昨シーズン、彼らは完全に大失敗して炎上し、プレーオフを逃した。あれほどの歴史を持つフランチャイズにとって、これは顔面に平手打ちだった。
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でも2024年？まったく別の話。ヘッドコーチのグレッグ・ヴァニーの下で、ギャラクシーはついに伝統と現代サッカーの完璧なバランスを保ったように見える。勝ち点64でレギュラーシーズンを終え、ウェスタン・カンファレンス2位となり、巨人が目覚めたことを証明した。そして彼らの犯罪について話しましょう。 69ゴールを記録し、リーグで3番目に高い得点者となった。それらを見ていると、完璧に調整されたオーケストラを目撃しているような気分になります。指揮者はリキ・プッチです。
プイグといえば、この男はただ優れているだけではありません。彼は本当に素晴らしいです。最終ラウンドのコロラド・ラピッズ戦で彼が成し遂げたことはまさに芸術だった。 2試合で4ゴール1アシスト？非現実的。いや、彼は一人でチームを背負っているわけではない。ルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれたガブリエウ・ペックは、ジョセフ・ペイントシルやデヤン・ヨベジッチといった傑出した選手たちに支えられ、躍動してきた。ギャラクシーはただ勝つことを目指しているのではなく、支配し、打ち砕き、その痕跡を残したいと考えています。
さて、ミネソタ州がここに来られて幸せだと思っているなら、もう一度考えてください。確かに彼らはレギュラーシーズンを6位で終えたが、順位だけでハートを測ることはできない。勝ち点52と堅実なキャンペーンを武器に、彼らは目に火を燃やしてカーソンにやってくる。
1年目のヘッドコーチ、エリック・ラムゼイはサイドキックをするためにここにいるわけではない。デビューシーズンに、彼は最大のスター、エマヌエル・レイノソを失ったチームを危険で予測不可能なチームに変えた。それは、お気に入りのボクサーにノックアウトパンチを当てるまでは、誰も真剣に相手にしない弱者のボクサーのようなものです。
ルーンズは最終ラウンドで実力を示し、痛烈なPK戦でリアル・ソルトレイクを破った。そして、誰がショーを盗んだのですか？ゴールキーパーのデイン・セントクレアは、血管に氷が入っているようだ。彼は自分に投げかけられたすべてを救い、大きなゲームには大きなヒーローが必要であることを証明しました。ロビン・ロッドやストライカーのケルビン・イボアのような才能を加えれば、どんなディフェンスも汗を流すことができ、予測不可能なチームが完成します。彼らには失うものは何もない、それが彼らを実に危険なものにしている。
ギャラクシーにとって、これは栄光への回帰を確固たるものにする絶好のチャンスだ。特にホームで負けることは、かつて卓越性を確立していたチームにとってはガツガツすることだろう。ミネソタ州にとって、これは心は好意を上回ることができることを証明するショットだ。
それで、誰がこれを持っているのですか？心はミネソタが番狂わせを成し遂げるかもしれないとささやきますが、頭はギャラクシーを叫びます。彼らは名簿、フォーム、そしてホームフィールドの優位性を持っています。しかし、10年近くスポーツを取材してきた中で私が学んだことが一つあるとすれば、それは、何かを証明できる弱者を決して過小評価してはいけない、ということだ。
