フランチャイズ史上最高のシーズンの1つを迎えているにもかかわらず、ライオンズファンはレギュラーシーズンの最後の3試合とプレーオフに向けて不安を抱えている。デトロイトには1回戦を不戦勝で勝ち取り、ポストシーズン前にスーパーボウルの優勝候補としての地位を確立するチャンスがまだ残っているが、負傷者の多さが大きな懸念点となっている。
特にボールの守備面が大きな問題だ。ライオンズ守備陣はディフェンスラインマンのアリム・マクニールとコーナーバックのカリル・ドーシーとカールトン・デイビスを重傷で失い、理想的なローテーションからスターター6人を欠いている。その結果、ライオンズは第15週にビルズの勢いを緩めることができず、なんと48点を許してしまった。
の、特にセカンダリではそれは明らかです。テリオン・アーノルドとキンドル・ヴィルドールは互いに反対側でスタートする可能性が高く、一方エマニュエル・モーズリーは役割を拡大し、アミク・ロバートソンも外に出る可能性がある。ロバートソンとアーノルドは、PFFごとに115人の選手のうちコーナーバックとしてそれぞれ90位と108位にランクされているため、このことはライオンズファンに大きな信頼を与えるものではない。ヴィルドールの限られたスナップでは守備グレードはさらに低く、46.3 となっています。
プレーオフが始まる前に、ライオンズはこれらの懸念に対処する必要がある。彼らにとって幸運なことに、フリーエージェントで活躍できる有能なベテランコーナーバックがいて、力になってくれるだろう。
3度のオールプロ選出と8度のプロボウルコーナーバックであるパトリック・ピーターソンはまだフリーエージェントであり、小さな役割でチームを助ける可能性がある。
— NFL (@NFL)2023 年 9 月 25 日
34歳のディフェンダーは明らかにかつてのようなスターではない。 30代半ばでこのリーグのバックフィールドディフェンダーのエリートになるのは難しい。同時に、ピーターソンはここ数シーズンでもコーナーバックとして不動の地位を築いている。
ピーターソンは、2022年にバイキングス、2023年にスティーラーズでプレーした過去2シーズンで1試合も欠場しなかった。その間、ディフェンススナップの95%以上でプレーし、26本のパスを守り、7回のインターセプトを記録した。目標達成率は60％未満だった。 2022年、彼はPFFで80.7の守備評価を獲得し、昨シーズンは60.5を記録した。これらの数字は両方とも、今シーズンのライオンズの現役コーナーバックよりも高いです。
ピーターソンは13年間の輝かしいキャリアを通して、ポストシーズンでの成功とスーパーボウルでの勝利を逃してきた。ライオンズと契約することで、彼が失っていたものを手に入れることができ、双方にとって有利なシナリオが生まれるかもしれない。ライオンズのフロントオフィスも同じように感じているかどうかはまだ分からない。
