カンザスシティ・チーフスの2024年シーズンは、彼らが積み上げてきた勝利と、その試合に勝ったときの見た目との間に長い矛盾があった。
チーフスは災難に見舞われたかもしれないしかし、彼らは、私がここで数え上げるよりも多くの醜い勝利を収めたシーズンに、また醜い勝利を収める方法を見つけました。実際、チーフスのオフェンスは、非常に疑わしいパスプロテクションを除けば非常に良いプレーをしていましたが、ディフェンスはまた別の話でした。この試合ではチームのパスディフェンスが課題となっており、チーフスにとっては不穏な傾向となっている。
過去5試合で、チーフスはガードナー・ミンシュー、ベイカー・メイフィールド、ボー・ニックス、ジョシュ・アレン、ブライス・ヤングに合計パス成功率70.5%を許し、タッチダウンは8回、インターセプトは1回のみだった。それはまさに殺人者のクォーターバックの列でもない。確かに、ジョシュ・アレンは素晴らしく、ベイカー・メイフィールドも素晴らしいシーズンを送っているが、もしチーフスがそのグループに8対1のTD/INT比でパスの70%を完了させることを許しているとしたら、それはチームにとって良い前兆ではない。プレーオフではKCは常に質の高いクォーターバックと対戦することになる。
では、なぜカンザスシティのパスディフェンスは最近これほど苦戦しているのでしょうか?私は主に 3 つの理由があると考えています。
KCのパスディフェンスは、凡庸なクォーターバックやパス攻撃に直面したにもかかわらず、過去5試合で非常に苦戦していると述べました。まあ、たまたまその 5 つのゲームがいつの時代に遡るかというと、おそらくシーズン終了の怪我となるだろう。
負傷当時、ほとんどのチーフスファンは、ワトソンがカンザスシティのナンバー2コーナーバックとしての地位を明確に確立し、非常に良いプレーをしていたため、これが守備陣にとって打撃となることを認識していた。しかし、スティーブ・スパニョーロには、交代レベルのコーナーから確実なコーナープレーを決めた実績がある。そのため、ほとんどのファンはコーナープレーで多少の低下があるだろうと考えていたが、ワトソンの損失を軽減する方法が見つかることを期待していた。残念ながら、これまでのところそのようなことは起こっていません。
ナジー・ジョンソンはチーフスのワトソンの主な後任として奮闘してきた。ジョンソンの苦戦のため、ジョシュア・ウィリアムズにもっと出場時間を与えてほしいという声もあるが、ジョンソンも限られたスナップで素晴らしいプレーを見せておらず、スパニョーロは依然としてジョンソンを好むようだ。それでも、相手のクォーターバックが定期的にジョンソンをターゲットにし、成功を収めることは止められなかった。
ワトソンの負傷によるもう一つのトリクルダウン効果は、チーフスがマクダフィーを枠で使う余裕がなくなったことだ。その結果、彼らはその枠でチャマリ・コナーを使わなければならなくなった。コナーは本当のスロットコーナーというよりはニッケルセーフティです。彼はランサポートが得意で、タイトエンドやレシーバーでフィジカルを発揮できるが、プレーが長くなるにつれてカバー力はそれほど優れていない。残念ながら、このリストの 2 番目の理由により、現在多くのプレイが延長されています。
チーフスはここ数シーズン、平均を上回るパスラッシュを見せてきたが、今季は同じペースでクォーターバックを狙うのに苦労している。実際にその方法について書きましたが、ちょうど先週のこと。チーフスは以前のようにクォーターバックに到達できていない。
クリス・ジョーンズは依然としてエリート選手だが、KCのフロント4の残りのメンバーがそれほど脅威ではないため、ほぼすべてのパスプレーでダブルチームにされている。上にリンクされた記事で私が指摘したように、彼らは今シーズン、エッジからプレッシャーをかけるのがNFLの中で最も最悪のチームの1つだ。チャールズ・オメニフの復帰は全体のパスラッシュを助けることを期待しているが、彼は決してエッジからのスピードで勝利を収めた人物ではなかった。したがって、カンザスシティがジョシュア・ウチェにこれまで以上のスナップを与えない限り、アウトサイドのパスラッシュは依然として問題となる可能性がある。
KCのパスラッシュに関するもう1つの問題は、スティーブ・スパニョーロのブリッツもゴールに届かないことだ。昨シーズン、チーフスはラインバッカーとディフェンスバックから合計17.5サックを記録した。それは1試合あたり1回をわずかに超える程度です。今シーズン、11試合を通してラインバッカーとディフェンスバックからのサックは合わせて6.5回しかない。言い換えれば、今季はブリッツがそれほど頻繁に家に帰っていないということだ。このパスラッシュの生産性の欠如が、カンザスシティのパスディフェンスの低下に大きな影響を与えています。実は、これはパスディフェンスが苦戦している最後の理由にも直接関係しています。
チーフスにパスラッシュがないことはそれ自体が問題だが、KCのカバー範囲にもトリクルダウン効果をもたらしている。チーフスのラインバッカーとセーフティはカバレッジにおいて決してエリートではなかったが、スパニョーロはそれらを十分に効果的に活用して仕事を成し遂げることができた。しかし、パスラッシュが落ち込んだ今、KCのセーフティの疑わしいカバースキルは低下し、ラインバッカーはより高い率で悪用されています。
ニック・ボルトンは常に取材問題を抱えていたが、取材を依頼される時間が長ければ長いほど、事態は悪化する。以前はカバレッジに優れていたドルー・トランキルでさえ、今シーズンはカバレッジの有効性が低下していることがわかりました。ジャスティン・リードとブライアン・クックはカバレージではそれほど悪くないが、プレーが長引いてパスラッシュが家に帰らないと、再び狙われる可能性がある。チャマリ・コナーは基本的にセーフティプレーのスロットコーナーであり、プレーが延長されるにつれ彼のカバレッジスキルも低下していることはすでに述べた。
これら 3 つの要因が KC のパスディフェンスを実際に妨げています。チーフスはレギュラーシーズンで勝利を掴む方法を見つけ続けるのに十分かもしれないが、プレーオフで勝ち抜きたいなら、より良いプレーをするためにパスディフェンスが必要になるだろう。ワトソンが年内に終了する可能性が高いため、相手のクォーターバックが誰かがオープンするのを一日中待ち続けなければ、コーナーバックのプレーはそれほど改善されない可能性があり、セーフティとラインバッカーのカバレッジも改善されないでしょう。
パスディフェンスを改善するためのチーフスの唯一の本当の望みは、より安定してクォーターバックにプレッシャーをかける方法を見つけることだ。昨年、彼らはサック数でNFLで2位だった。彼らはあのようなパスラッシュを取り戻す方法を見つけなければならない。
チャールズ・オメニフが役立つかもしれないし、ジョシュア・ウチェをもっとプレーすることも助けになるかもしれないが、スティーブ・スパニョーロもまた、ブリッツを偽装し、より効果的にクォーターバックを追いかけることによって、相手のクォーターバックの不意を突くというより良い仕事をしなければならないだろう。そうでない場合、過去5試合で見られた問題はプレーオフで克服するには大きすぎる可能性があります。
