レイダーズ戦で屈辱的なパフォーマンスを見せたチーフスのタックルは見事な反応を見せた

カンザスシティ・チーフスは何かをしなければならなかった。アローヘッドの全員もそれを知っていました。

左タックルでのプレーは特にここ数週間イライラさせられており、そのような懸念や無数の負傷にもかかわらず11勝1敗のチーフスにとってシーズンを通して一貫した問題となっている。まず最初に発見したのは、春と夏の間にかなりの担当者（そして2巡目指名権）を投資した後、NFLレベルでのスターターの役割を獲得しました。

バックアップタックルで2年目のラインマンであるワニャ・モリスが第2週から引き継ぎ、ほとんど振り返らず、他のポジションを守りながらチーフスの動きを阻止するのに十分なプレーを提供した。トレード期限まで迫っており、チーフスがモリスとともに乗り切るかに見えた。

その後、膝の負傷により、11月初旬のデンバー・ブロンコスとの試合からの離脱を余儀なくされた。モリスに代わってスアマタイアが出場したが、パトリック・マホームズと攻撃陣はパスラッシャーがチーフスのクォーターバックへの道筋を明確にしていたため惨めに見えた。モリスは痛みを抱えながらプレーしたにもかかわらず、最終的には試合に復帰した。

ここで注目すべきは、モリスはそもそもスアマタイアと対戦しようとしていたプレシーズン中に骨打撲に苦しんでいたということだ。ブロンコス戦での膝の負傷はその「再負傷」だったが、ヘッドコーチのアンディ・リードは後に同じ骨打撲だったと明らかにした。同氏は、モリスは試合中に時々症状を再悪化させることがあるとも付け加えた。

チーフスは他に何ができるでしょうか？まあ、ファンは制限に達したブラックフライデーにそれを見たし、左ガードから役割を引き継ぎます。今後、そして、今年の残りの期間でこの会話全体を終了する、または少なくともそれが希望です。繰り返しになりますが、前十字靭帯損傷から復帰した30歳のラインマンについて、長期的な確実性を持って議論されるべきではありません。

第13週、チーフスがレイダースに勝利した間、ベンチに座っていたモリスの話に戻る。ファンは彼のパフォーマンスを前線で見るのに飽きていたが、チーフスの行動がそれを物語っている。しかし、痛みを抱えながらプレーしながらマホームズを守るために最善を尽くした若い選手は称賛に値する。そして、試合後の記者団への彼の返答は――注：試合直後、ロッカールームの「安全な空間」で、カメラとマイクが顔に押しつけられていた。

非常に不親切な瞬間だったかもしれないこの瞬間に、モリスは頭を高く上げ、若者として可能な限り素晴らしい反応を示した。その瞬間、彼は自分の性格を明らかにし、チーフスが今後彼から悪いものよりも良いものを得る可能性が高い理由を示しました。

「おい、今日は死刑執行がなかったんだ」とモリスは言った。 「もっと良くならなければいけない。物事はいつも自分の思い通りにいくとは限らないが、それは自分の反応次第だ。だから、横になってもいいし、起きてもいいし、月曜にそこに戻って何か新しいことを学んで、もっと良くなっていきたい。だから、それが何なのか」私がやっているのは、もっと良くなりなさいということです。」

チーフスはハンフリーズと契約し、スアマタイアが座って勉強している間、モリスはバックアップとなった。これが、このスーパーボウルの3連覇争いの期間中の優先順位となることを願っている。しかし、モリスの反応は、チーフスでの将来、できれば痛みのない未来に希望をもたらしている。