過去 10 年間、バンクーバー カナックスには可能性の兆しが見えてきましたが、それを持続的な成功に変えるのに苦労してきました。では、2024 年にフランチャイズはどのような位置にあるのでしょうか?彼らは依然として無人地帯に足を踏み入れているのだろうか、それとも今年はついに明確な道筋を描く年なのだろうか?
ザ・コア: 星を中心に築かれる未来
カナックスは、理論上、競争力のあるチームのバックボーンを形成するはずの強固なコアを誇っています。エリアス・ペッターソン、クイン・ヒューズ、サッチャー・デムコのような選手は、すでにトップタレントとしての地位を確立している。現在長期契約を結んでいるペッターソンは引き続きチームの攻撃の原動力であり、一方でヒューズはキャプテンとしてリーダーとしての役割を着実に成長させている。デムコはネット上で依然として信頼できる存在であり、。
ただし、このコアは適切なサポートがなければ、チームをここまで進化させることはできません。バンクーバーはペターソンとヒューズにその重荷を大きく依存しており、両名ともエリートの才能があることを証明している一方で、彼らの周りに層の厚さが欠けていることが継続的な懸念となっている。
ベテランの影響: 安定か停滞か?
ベテランの存在に関して言えば、貴重な経験と停滞との間には紙一重の存在がある。 JTミラーは引き続き重要な役割を果たしているが、31歳となり全盛期の後期に入りつつあることは否定できない。彼の作品は堅調を保っているが、カナックスはトップ貢献者として彼をいつまで信頼できるかについて慎重になる必要がある。
ブロック・ボーザーもまた、彼に課せられた初期の期待にまだ完全に応えていない重要な人物です。近年、怪我と不安定さがボーザーを悩ませており、パワープレーでは依然として脅威ではあるものの、カナックスにとっては彼が最高の調子を取り戻さなければ。
青い線では、チームはヒューズを中心とした適切なバランスを見つけるためにまだ取り組んでいます。 2023年に大胆なトレードで獲得したフィリップ・フロネクは守備の安定化に貢献したが、バックエンド全体の層の厚さについては疑問が残る。
Rick Tocchet の時代: 進歩、あるいはそれ以上?
リック・トッチェット以来ヘッドコーチに就任、カナックスのゲームへのアプローチには顕著な変化がありました。トチェットが構造と守備の責任を重視したことで、特に昨シーズンの大きな問題だったペナルティーキルなどの分野で、より一貫性がもたらされた。
しかし、チーム全体の成績は依然として安定していません。ある夜、彼らはプレーオフの候補者のように見えますが、他の夜は、弱い相手に苦戦しています(今シーズンの最初の2試合が私の主張を証明しています)。トチェットの課題は、否定できない才能と大きな穴の両方を抱えた名簿を最大限に活用する方法を見つけることだろう。
経営陣のアプローチ: 競争するか、それとも再建するか?
おそらく、2024年のカナックスにとっての最大の疑問は方向性の1つだろう。ゼネラルマネージャーのパトリック・オールビンとホッケー事業部門の社長であるジム・ラザフォードは長期的な成功に向けた構築について語っているが、彼らの動きは必ずしも明確な再構築と一致しているわけではない。フロネクのような選手のトレードは、カナックスが現在勝利を目指していることを示唆しているが、同時にドラフト指名権と若手選手を保持しており、まだプレーオフ進出に全力を尽くすつもりはないことを示している。
この優柔不断さにより、カナックスはドラフト上位指名権を獲得するほどではないが、プレーオフの真剣な候補者になるには十分ではない、恐ろしい集団の中位に留まり続ける可能性がある。チームがこのサイクルから真に抜け出すためには、経営陣は、当面の成功を目指すのか、長期にわたる再建を受け入れるのかにかかわらず、明確な方向性に取り組む必要があります。
ファンの忍耐: どれくらい続くでしょうか?
カナックスのファンは、2011年のスタンレーカップ決勝の悲痛な経験から、最近のシーズンの偽りの夜明けまで、過去10年間に多くのことを経験してきた。 2020年のバブルプレーオフ進出により、新たな成功の時代が到来するという期待が高まったが、それ以来、再び矛盾が生じ始めている。 2024-25シーズンが進むにつれ、最も忠実なファンでさえ忍耐力が試されている。
カナックスが明確なアイデンティティを持たずにプレーオフバブルの周囲をさまよい続ければ、ファンはより抜本的な変化を要求し始めるかもしれない。それが全面的な再建であれ、プレーオフ進出のためにベテランの才能をさらに追加する取り組みであれ、球団はファンに将来への希望を与える決断を下す必要がある。
道を選ぶ時が来た
結局のところ、カナックスのアイデンティティ危機は 1 つのことに要約されます。方向性を選択する必要があるということです。チームには競争力のある才能がありますが、より一貫したサポートとより明確な目的意識がなければ、順位表の中位で漂流し続けるリスクがあります。バンクーバーが本当に競争する準備ができているのか、それともより辛抱強く長期的なアプローチを採用する時期が来たのかを判断する上で、今後数か月間が重要となるだろう。
一つ確かなことは、カナックスファンは答えを待っているということだ。若いコアを中心に構築するか、それとも競争するために大胆な動きをするかにかかわらず、今が選択の時です。