「カップを獲得するためにチームを去ったが、正直後悔している」：ライアン・ケズラーのカナックスでのキャリアの栄枯盛衰

ファンは忘れていなかった。彼らは決して忘れません。ライアン・ケスラーがかつて注目の的だったカナダのホッケー市場、バンクーバーではない。彼は、34.5ポンドの銀とニッケルのトロフィーを肩の上に掲げるという子供の頃の夢を実現するチャンスのためだけに、毎晩体を張った。

その夢は叶わなかった。2011年6月15日のスタンレーカップ決勝第7戦でバンクーバー・カナックスが0対4で敗れた後だけでなく、プレーオフでの痛ましい敗戦のたびに、そしてその後のそれぞれの試合で涙を流したとき、彼はその夢をかなえられなかった。体は燃え尽きて、それ以上与えることができませんでした。彼のフィジカルで硬派なプレースタイルには寿命が限られていた。彼が氷上にいるとき、あなたは彼のことを感じました。彼の炎はアリーナを荒廃させ、チームメイトに火をつけ、敵を焼き尽くした。対決のたびに行われる苦痛なクロスチェック。彼の短気さ。彼の邪悪なリストショット。

ケスラーは先週火曜日、19,000席弱のロジャース・アリーナで彼の名前がコールされる中、100番台の最後列に座っていた。ケスラーが最後にクラブの青と緑を着てから10年以上が経った。火はとっくに消えていた。同氏はその直後、2011年のコア市場の低迷の最中にトレード要求を要請していた。夢は彼を別の場所に連れて行きました。しかし、歴史は決して死ぬことはありません。

「ライアン・ケスラー！ライアン・ケスラー！ライアン・ケスラー！」

1: 初期

最初は煙が出ていました。

ケスラーは当時13歳くらいで、無実で、無名でした。バンクーバーに到着するずっと前、そして米国ホッケー代表チーム育成プログラムでプレーする2年前に、彼はトライアウトしたすべてのチームから外された、と2022年大会で彼は語った。スピッティン・チクレッツのエピソード。

「君は柔らかかったね」とケスラーさんの兄は後に彼に語った。「そして突然、あなたはすべてのチームから外され、どこからともなく突然『クソ野郎』と罵られました。君は全員に金を払わせるつもりだったんだ。」

マイケル・ジョーダンが高校のバスケットボールチームから外されたように、これはケスラーの悪役の起源の物語でした。彼が遊んだ「エッジ」の始まり。

最初はほんの小さな化学反応でしたが、ルーキーシーズンに氷上で数分間かけてゆっくりと燃え上がりました。それは、バンクーバーでの最初のシーズンに4列目でプレーしたケスラーがホイッスルが鳴るたびにスクラムを組む様子を見れば分かるだろう。彼は本来の自分よりも大きく振る舞ったが、やがて成長する選手よりも大きくはなかった。

「本当に進化して、ただの氷の上のバカになってしまった」とケスラーは語った。

2: 成長

ケスラーの最初のシーズンである2013-04年は、マーク・メシエの最後のシーズンと重なった。カナックスとニューヨーク・レンジャーズは、2004年2月2日に一度だけ対戦した。ケスラーがメシエとの対決に勝つたびに、ベテランは彼に金を払わせた。メシエはケスラーを斬り、そのたびに火に油を注ぐことになる。彼は彼を照合するだろう。彼は彼をヘッドロックにかけるだろう。そして彼にはペナルティが課されることは決してないだろう。メシエはチームメイトではなかったし、対戦したのは1試合だけだったにもかかわらず、ケスラーから学んだ人物だった。

そして、ケスラーが新世代のスター、シドニー・クロスビー、コナー・マクデイビッドと対峙したとき、彼は対決でも同じ扱いを彼らに与えた。

「これは戦闘とみなされます、とケスラー氏は言いました。「そして、それは許されています。」

ケスラーはバンクーバーでスターダムにのし上がるまでこの優位性を持ち続けました。火災は年々拡大していった。 2017-08シーズンまでに、彼はツーウェイセンターとしての地位を確立した。彼は当時のキャリアハイとなる21ゴールと37得点を記録した。彼はNHLの最強選手と対戦したシャットダウン選手だった。彼はペナルティを殺した。翌年には二軍に昇格した。攻撃面でもキャリアハイを更新、26ゴール、59得点。リーグはすでに盛り上がっていた。彼らは放射線を感じました。彼らは注目した。ケスラーはフランク J. セルケトロフィーの最終候補者に選ばれました。翌シーズン、彼の攻撃の針は再び動き、25ゴール、75得点を記録した。ゼルケのもう一つのノミネート。その過程で、彼は練習でチームメイトと戦い、ウォームアップ中に敵に雪を浴びせた。

「彼は究極の競争相手だった」とケビン・ビエクサは2021年のウォーリー＆メソット・ショーのエピソードで語った。「しかし、彼はそれをオフにする方法を知りませんでした。朝、目が覚めたとき、彼はあなたの根性を憎んでいました。」

2010-11シーズンを迎えると、彼の魂は燃え上がる。シカゴ・ブラックホークスに2試合連続2回戦敗退を喫したカナックスに対する期待は非常に高まっている。ケスラーとセディンの双子は最盛期を迎えています。アレックス・バローズはバーゲン契約を継続している。フランチャイズ初のスタンレーカップへの挑戦の窓は、これまでにないほど開かれています。

カナックスには 2 つの選択肢がありました。今すぐ勝つか、大きな期待の次の章でその枠がゆっくりと閉まるのを見守るかです。突撃を主導したのは、彼らの感情的なリーダーであり、夜も夜も燃料源であったケスラーでした。

3: 完全に開発された

2011年のカナックス対ナッシュビル・プレデターズ第2ラウンドでのケスラーのハイライトを収めたYouTubeビデオがある。彼はこのシリーズを自分のキャリアの中でプレーした最高のホッケーだと考えていた。動画の長さは1分47秒です。タイトルはシンプルに「BEAST MODE」。

カナックスとプレデターズがロジャース・アリーナで最初の２試合を引き分けたため、ケスラーはプレーオフでまだネットを揺らすことができなかった。彼はシカゴ・ブラックホークスとの7試合の開幕戦で4アシストを記録し、ナッシュビルとの第2戦ではさらにアシストを加えた。

しかし、火はすぐに燃え広がります。可燃物に付着して発火し、秒単位で成長します。あなたに十分な才能があれば、パックはあなたを見つける傾向があります。

第3戦では、ケスラーが延長戦の勝者を含む2ゴールを決め、カナックスに2対1のシリーズリードを与えた。これらは第5戦まで続く5ゴールの爆発の最初のものだった。バンクーバーがナッシュビルを破り、2対1で勝利した第6戦では6試合で11アシストを記録し、両ゴールをアシストした。

「すべてが順調に進んでいるように見えました」と彼は言いました。

噴煙は天井に近づいた。火災はNHLに広がり、ナッシュビルを壊滅させ、その直後にサンノゼ・シャークスもプレーオフの森の奥深くまで燃え移った。

炎は永遠に燃え続けるわけではありませんでした。ケスラーさんは新しいスケート靴を買った後、腰を打撲したという。彼が怪我に悩まされながらプレーしたキャリアの中で、これは最も最近の試合だった。火に最後の材料であるトラドールを追加します。これは、ダラス・スターズとのプレーオフ第1戦で指を骨折した2007年以来、彼が使用していた抗炎症薬です。ラインナップに残るために必要なものは何でも。火を燃やし続けるために何が必要であれ。

「プレーオフの時期が来た」とケスラーは言った。「あなたは怪我をしてプレーしている。そうやって私は成長してきました。現場に出てスケート靴の紐を締めて70、80パーセントの力を出せるなら、私の考えは『私の70、80パーセントは前の選手の100パーセントよりも優れている』ということだ。」

4: 衰退

2011年の決勝でカナックスがボストン・ブルーインズに敗れた後、クラブは同じレベルの成功を再現することができなかった。翌年、チームは第1ラウンドの5試合で炎上した。その翌年には開幕戦でスイープされ、ケスラーはオフシーズン中に肩と手首の手術をし、シーズン中には足を骨折したこともあり、バンクーバーの48試合中17試合に出場し、わずか4得点のみという不謹慎なシーズン終了となった。目標。

すでに火は冷め始めていた。クラブは2013-14シーズンにジョン・トルトレッラを迎え入れて勢いを与えたが、カナックスは2008年以来初めてプレーオフ進出を逃した。ほぼ健康だったケズラーは25ゴールと43得点を記録したが、2010年の73得点を大幅に下回っていた。 –11.

ケスラーはイライラした。カナックスはイライラしていた。再びコーチングの見直しと新しい管理体制が導入されました。それらは朽ち果てる火に油を注ぐという無駄な試みでした。

彼はカップを勝ち取りたかった。バンクーバーの動向を見て、彼はトレードを要求した。

アナハイムでは、彼はそれに近づきましたが、プレーオフに参加した4回のランでは、いずれも及ばなかったのです。それぞれがバンクーバーでのケスラーの欠点を思い出させるものだった。 2015年にもホームでの第7戦で負け、2016年にも第1ラウンドで敗退。2018年にはジョーズとの開幕戦でジョーズを相手に圧勝した。

2018-19シーズンが終わりに近づき、ダックスはウェスタン・カンファレンスの最下位に留まり、プレーオフ圏内から大きく遠ざかっていたが、ケスラーの体はそれ以上の力を持たなかった。彼は2019年3月6日に最後のNHL試合、つまり1,001試合目にプレーした。

トラドールは2015年以来内臓に火傷を負っており、股関節の表面再形成手術が必要だった。彼の攻撃総数は最後の2シーズンで減少し、2017-18シーズンにはわずか14本、2018-19年には8本しか記録できなかった。

火は消えていた。彼の体はボロボロだった。彼が現役生活の大半で尊敬されていたバンクーバーでの彼の評判は地に落ちた。ファンは決して忘れていませんでした。 2014年11月20日から、ダックスが太平洋岸北西部を通過するたびに、彼がパックに触れるたびに容赦ないブーイングを浴びせられた。

現在40歳のケスラーは、最近『ドニーとダリ』に出演した際、ロッカールームに座っていた。彼はパット・クイン招待試合で息子のリトル・シーザーズ・チームをコーチするためにブリティッシュ・コロンビア州にいた。彼は子供たちに自分が育った場所を見せたかったのです。

火曜日の夜、元チームのカルガリー・フレームズとの試合の第２ピリオド中に、彼は街にとって自分がどれほど大きな存在なのかを思い知らされる場面を受けた。彼の名前が唱えられるのを聞いたことは、彼にとって決して忘れられないものでした。おそらく、ファンの声を聞き、2011年のチームで最も親しかった2人の友人、ビエクサとアレックス・エドラーが1日契約でフランチャイズとともに引退するのを見て、彼の退団に対する気持ちが変わったのかもしれない。

ケスラーは「カップを獲得するために退団した。正直後悔している」と語った。

「人間は間違いを犯すものですが、カナックスは私の心にとても近くて大切な存在です。いつかカナックを引退させたいと思っています。」