昨冬の大胆なロスター再構築により、カンザスシティ・ロイヤルズは今シーズン、2015年のワールドシリーズ優勝以来初めてプレーオフに復帰した。しかし、この刷新によってチームの問題がすべて解決されたわけではなく、ゼネラルマネージャーのJ.J.ピッコロはチームの状況を徹底的に調査することになった。、および彼自身の農場システムも追加のサポートとして提供されます。
しかし、ピッコロ氏の選択肢に改善へのもう一つの良い道を加える――可能であれば、一部の優秀なロイヤルズが今シーズン果たした役割を増やし、成績不振の選手のラインナップでの出場時間を減らすことだ。
クリス・ビュビック、ダニエル・リンチ、ハンター・レンフローを例に挙げてみましょう。
クリス・ビュビックはより多くのハイレバレッジの機会を獲得
2023年のトミー・ジョン手術によるリハビリを終え、7月初旬に2024年のデビューを果たしたとき、ブービックには不確実性の雲が漂っていた。当時の4シーズンのキャリアを通じて主にスターターとして活躍していたブービックは、ブルペンに転向した。
幸いなことに、ブービックは新しい役割をうまくこなした。ほぼ6回、7回、8回のみに起用され（マット・クアトラロ監督は27試合で9回に起用したのは5回だけ）、ブービックは30.1イニングを投げて防御率2.67（防御率160以上）、WHIP1.95という成績で5度目のメジャーリーグシーズンを終えた。彼はアトランタ・ブレーブスに対するロイヤルズのレギュラーシーズン終了勝利で、メジャーリーグ初セーブを記録した。
ブービックは来シーズンも復帰するが、今年初めに起こったこととは異なり、責任が減るのではなく、より多くの責任を負わなければならない。ルーカス・エルセグはクアトラロの推定クローザーだが、ロイヤルズが獲得しない限り、冬市場が終わったら、ブービックはエルセグを立て直すチャンスを掴むはずだ。
カンザスシティはダニエル・リンチ4世の役割も拡大すべきだ
今季ブルペンに移ったロイヤルはブービックだけではなかった。 2024年のリンチの最初の5試合のうち3試合は、クラブが6月にトリプルAオマハへのオプションを付ける前に先発出場したが、8月に復帰してからはどれもなかった。
そしてそれはうまくいきました。この左腕は、ストーム・チェイサーズでの任期を終えて1失点も許さず、43.1回をセーブして2勝0敗を記録し、自己最高の防御率3.32でシーズンを終えた。クアトラロがカンザスシティに復帰した際、主に終盤の状況で彼を鍛えたという事実と合わせて、これらの数字はリンチが2025年の試合がかかっているときにペンからもっと多くの時間を費やすことを求めている。
KCロイヤルズはハンター・レンフローを控えの役割に移すべきだ
カンザスシティは昨冬、チームがレンフローと2025年のプレーヤーオプションを含む契約を結んだとき、最終的に受け取った以上のものを期待していた。それは2023年のシーズン106敗と大きく関係しており、今シーズンのレンフローの本塁打数は、パンデミックで打ち切られた2020年シーズンと2016年の11試合を除いた全シーズンよりも少なかった（15本）。 -ゲーム .229/.297/.392 ラインがそれ自体を物語っています。
確かに、レンフローは負傷により2度戦線離脱を余儀なくされたが、彼のパフォーマンスが低かったという事実は依然として残っている。そして32歳だから先週後半、そしてトレードがなければ、彼は来シーズンに戻ってくることになる。
しかし、彼の居場所は先発ではなくベンチにあるべきだ。フリーエージェント市場には、レンフローの右翼手の座に飛び込む可能性のある外野手が溢れている――そしておそらく、今シーズンのレンフロー以上にロイヤルズに貢献するだろう。すべき初日レンフローがまだ名簿に残っている状態で到着する（おそらくそうなるだろう）が、彼の仕事はベンチから出てバットとして務めるべきだ。
KC ロイヤルズについては「キングス・オブ・カウフマン」から
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