シンシナティ・レッズの40人名簿には多くの内野手がいる。もちろん、エリー・デラクルスとジョナサン・インディアのことは誰もが知っていますが、シンシナティにはジェイマー・カンデラリオ、クリスチャン・エンカルナシオン＝ストランド、マット・マクレーン、ノエルヴィ・マルテといった選手もいます。
しかし、2024 年シーズンの最後の数か月間で信じられないほど良いパフォーマンスを見せた選手の 1 人が、。レッズはマクレーンが肩の手術が必要になると知り、開幕直前にトロント・ブルージェイズとのトレードに動いた。エスピナルは2022年のオールスターに選ばれたが、ジェイズの内野手人材の流入によりトロントの先発メンバーから外されていた。
シンシナティにおけるエスピナルの将来はやや不透明だ。レッズには才能豊かな内野手が数多くいるだけでなく、間もなく30歳になる内野手は来シーズンに昇給することになるだろう。エスピナルは仲裁期間の2年目に突入しており、次のようになると予想されている。2025 年には約 400 万ドルの利益が得られる。
しかし、レッズのゼネラルマネージャー、ブラッド・ミードール氏は、予測不可能なオフシーズンを前にエスピナルに信任投票を与えた。MLB.comのマーク・シェルドンとのインタビューでミードール氏はこう語った。, 「彼（エスピナル）は、特に後半、このチームで大きな役割を果たした。彼はリーダーだ。毎日プレーしたいと思っているし、どんなポジションでも喜んでプレーするつもりだ。彼がいるのは確かにうれしい」。
これは、シンシナティがエスピナルを2025年に呼び戻す計画を示しているようだ。トレードで内野手となったエスピナルは、2024年にシーズン後半のさまざまな場面で外野に配置され、並外れた多才さを見せた。
来シーズンに向けてレッズは守備に重点を置くとされているため、エスピナルに頼るのは賢明な選択のように思える。高度な指標の一部は必ずしもそれを裏付けるものではありませんが、エスピナルは平均以上のディフェンダーとみなされています。しかし、来シーズンにレギュラーの出場機会を得るには、彼のバットを改善する必要があるだろう。
エスピナルを同じレンズを通して見る人もいるかもしれない。この気骨のあるブルーカラーのアプローチはクイーンシティ中のファンに高く評価されており、ファンはエスピナルが来シーズンのレッズの計画に加わることを望んでいる。
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