エミレーツ NBA カップはまだ比較的新しく、インシーズン トーナメントとして知られる昨シーズンから始まりましたが、チームもファンも同様にまだ慣れつつあります。カラフルなNBAカップの試合が行われているということ。
この大会の背後にあるアイデアは、時には退屈になりがちな長い NBA シーズンに有意義な試合を追加することです。さらに、チャンピオンシップゲームを除くすべての試合がチームのレギュラーシーズン記録にカウントされるため、プレーヤーが競争する動機がさらに高まります。
マジックにとって、NBAカップは間違いなく今年。オーランドにはグループを勝ち取り、TNTでニューヨーク・ニックスに対して大きなアピールをし、苦戦するイースタン・カンファレンスにおいて真の競争相手としての地位を確立するチャンスがあった。
マジックはまたしても大舞台への準備が整っておらず、グループステージ最終戦で全国テレビでニックスに敗れた。それでも、マジックはNBAカップの次のステージであるノックアウトラウンドに進むことになる。
各グループの勝者 6 チームと各カンファレンスのワイルドカード チーム 1 チームの 8 チームがグループ ステージを突破します。ワイルドカードチームとは、グループで勝利しなかったものの、最高の記録と得失点差を持つチームです。
ウェスタン・カンファレンスではダラス・マーベリックスがその栄誉を手にしたが、イースタン・カンファレンスでは得失点差で勝ったマジックがボストン・セルティックスを僅差で破ってワイルドカード枠を獲得した。
これでマジックは、ミルウォーキー・バックス、ニューヨーク・ニックス、アトランタ・ホークスと対戦し、ラスベガスで開催されるNBAカップ決勝に進むチャンスが与えられることになる。
NBA カップの準々決勝、準決勝、優勝決定戦はすべてシングルエリミネーション ゲームであるため、「ノックアウト ラウンド」と呼ばれます。たった 1 つの負けで、チームがラスベガスに行き、賞金とトロフィーを獲得するという希望が絶たれる可能性があります。
準々決勝では、グループプレーの成績が最も優れた2チームがホームコートアドバンテージを獲得し、トーナメントのファーストステージを最も良い成績と得失点差で終えたチームがワイルドカードチームを主催することになる。ミルウォーキー・バックスはイースタン・カンファレンスのチームなので、12月10日午後7時（東部時間）にTNTでマジックを主催することになる。
これは準々決勝の最初の試合であり、マジックにとっては挽回のチャンスとなる。再び一か八かの試合が全国テレビで放映されるということは、マジックが声明を発表し、たとえパオロ・バンチェロがいないとしても、リーグの残りのチームに彼らが確かに本当の脅威であることを知らせるもう一度チャンスがあることを意味する。
マジックがバックスとの試合に勝てば準決勝に進み、イースタン・カンファレンスから勝ち上がるチームを決めるためにニックス対ホークスの勝者と対戦することになる。マジックが負けた場合、12月12日から16日までのどこかでレギュラーシーズンの試合でイースタン・カンファレンスの負けチームと対戦することになる。
