今シーズンは残り4試合が行われる可能性があり、ペイトリオッツをめぐる焦点のほとんどは2025年のNFLドラフトに移っているが、非常に重要なフリーエージェントはその1か月前に始まる。彼らはリーグの全チームの中で最も多くのキャップスペースを費やすことができ、ロスターの穴にも多くの対処が必要であり、多くの人がドレイク・メイの攻撃を優先することを望んでいる。
つまり、新体制は特に今後のフリーエージェントのレシーバーとオフェンスラインマンをよく検討する必要があり、市場に投入される予定の興味深い選手が何人かいる。最も話題になっているのは、来春キャリアで初めてフリーエージェントになる予定の現ベンガルズのレシーバー、ティー・ヒギンズだ。
ベンガルズはそれを明らかにしたようだからジャマー・チェイスと新たな契約を結ぶ必要があるため、ヒギンズは2025年のグループ全体の中でトップのフリーエージェントレシーバーになると予想されている。
ペイトリオッツは何年にもわたって彼に興味を持っており、今年初めにシンシナティが彼をタグ付けしてトレードすることを検討していたときもその一例だった。しかし、『ジ・アスレチック』のチャド・グラフ氏によると、チームは来年彼と契約するために「全力」を尽くすつもりだ、そして彼らは確かにそうする手段を持っています。
今年は現在のレシーバー軍団が圧倒的に劣勢で、新人クォーターバックにとってはますます残念な結果となっているため、グラフ氏はペイトリオッツがヒギンズに長期契約を結ぶよう説得するためにこれ以上の努力をすると信じている。彼を建物に入れるにはもっとお金を提供する必要があるかもしれない。
「ペイトリオッツはティー・ヒギンズに全力で取り組むつもりだ。彼らは確立されたレシーバーに興味を示しており、ヒギンズは最高のフリーエージェントだ。私はペイトリオッツが彼に月を提供すると期待している。問題は彼がイエスと言うかノーと言うかだ」 」
「問題は彼がイエスと言うかノーと言うかです」が最も重要な部分です。トム・ブレイディとビル・ベリチックのおかげで歴史的にプレーするのに非常に望ましい場所であったペイトリオッツにとって、これはまだ新しい領域である。しかし、過去5シーズンで状況は変わってきたため、彼らは望む選手に対して過剰な報酬を支払うチームになる必要があるかもしれない。
良いことは、グラフがセンターの下にメイがいることで、フリーエージェント、特に攻撃的な選手との契約が容易になるかもしれないと信じていることだ。なぜなら、彼らはこの点に関して、この1年前には疑問視されていたチームの方向性を理解しているからである。
「二言:ドレイク・メイ。攻撃的なフリーエージェント(特にワイドレシーバー)を獲得するには、主に4つの要素がある。金銭、クォーターバック、移籍先、そして勝つチャンスだ。近年、ペイトリオッツはそのうちの3つを提供できなかった」さて、もし彼らがヒギンズに誰よりも多くのことを提供し、メイと組ませれば、おそらくそれは寒い気候の市場での再建を乗り越えることになるだろう。」
それが本当なら、そしてメイはリーグ中の選手たちに、彼が本物であり、一緒にプレーするのが望ましい選手であることを十分に証明してきた。それは、チームのWR1になりたいヒギンズのような選手にとって大きな要素になる可能性があるが、シンシナティではそれは起こらないだろう。しかし、それが彼の当面の将来のフォックスボロになるだろう。
